在古代，由于科学思想缺乏以及技术文化的不先进，古代人通过奠基的习俗来达到一种对万物自然的纪念和崇拜，这也和远古先民认知能力有限和生产力低下息息相关。他们对于自然界的一些现象无法做出合理解释，比如像天体运动、阴晴圆缺、风云变化、山崩海啸和人的生老病死等一系列自然现象在古人眼里难免就和超自然力量和神鬼力量有了一些联系。出于敬畏和崇拜，古人便有了诸如奠基一类的祭奠仪式来达成对大自然和神鬼力量的寄托及祈愿的目的。
在现代，奠基已经从古代的封建迷信活动中脱离出来。曾经的奠基所蕴含的“祭奠思想”已经逐渐淡化，取而代之是我们心中对工程顺利进行、建筑顺利完工寄寓的一种期望和祝福。
“奠基”这个从中国远古时期流传至今的传统习俗，其实更多的是反映了古华夏的社会文明及同时期华夏民族的古老文化。这其中不仅是人文、风俗、历史的交汇融合，他更是随着历史的变迁和社会的进步在不断地发展演变。在不同的时期，这种传统习俗会有多种不同的变现形式和表现方法。但更多的，是我们能发现，中国这些流传了几千年的古老习俗竟然在跟随时代变化的脚步不断地进步着、发展着，体现了我们中华文化的一种融汇性、进步性和发展性。
